Carta de Arnauld ao conde Ernst von Hessen-Rheinfels (1)
Extraído de uma carta de Arnauld, 13 de março de 1686
Recebi, meu Senhor, o que Vossa Alteza me enviou dos pensamentos metafísicos do Sr. Leibniz como demonstração de seu afeto e estima, pelas quais lhe sou muito grato; mas tenho estado tão ocupado desde então que só consegui ler o trabalho há três dias.
E neste momento estou sofrendo de um resfriado tão forte que tudo o que posso fazer é dizer em poucas palavras a Vossa Alteza que encontro nestes pensamentos tantas coisas que me assustam e que quase todos os homens, se não me engano, acharão tão chocante, que não vejo que utilidade possa ter uma obra dessas, que será claramente rejeitada por todos.
Darei apenas como exemplo o que ele diz no art. 13:
“Que o conceito individual de cada pessoa contém de uma vez por todas tudo o que lhe acontecerá”, etc.
Se assim for, Deus era livre para criar [ou não criar Adão; mas supondo que ele desejasse criá-lo,] (2) tudo o que aconteceu desde então e acontecerá à raça humana foi e é obrigado a acontecer por uma necessidade mais do que fatal. Pois o conceito individual de Adão continha a consequência de que ele teria tantos filhos, e o conceito individual de cada um desses filhos tudo o que fariam e todos os filhos que teriam: e assim por diante. Portanto, não há mais liberdade em Deus em relação a tudo isso, supondo que ele desejasse criar Adão, do que em sustentar que Deus era livre, supondo que ele desejasse me criar, e não criar uma natureza capaz de pensar. Não posso estender isso ainda mais; mas M. Leibniz me entenderá claramente e talvez ele não encontrará nenhum obstáculo na consequência que deduzo. Mas se não o fizer, tem bons motivos para temer que possa estar sozinho em sua opinião. E se eu estivesse enganado nisso, teria ainda mais pena dele. Mas não posso deixar de apontar a Vossa Alteza o quanto estou triste porque parece ser o seu apego a essas opiniões, que ele tem com razão G, p. 16 acreditavam que teria/dificuldade em tolerar na Igreja Católica, o que o impede de ingressar nela; embora, se bem me lembro, Vossa Alteza o forçou a reconhecer que não se pode ter dúvidas razoáveis de que esta é a verdadeira Igreja.1 Não seria melhor se ele abandonasse essas especulações metafísicas que não podem ter nenhuma utilidade para ele ou a outros, a fim de se dedicar seriamente ao maior negócio que ele pode ter, a certeza da sua salvação através do regresso à Igreja, que as novas seitas só conseguiram abandonar tornando-se cismáticas? Aconteceu que li ontem uma carta de Santo Agostinho na qual ele resolve vários problemas colocados por um pagão que indicava que queria se tornar cristão, mas que continuava adiando. E ele diz no final estas palavras que poderiam ser aplicadas ao nosso amigo: “Há inúmeras questões que não podem ser resolvidas até que se tenha fé, para que a própria vida não acabe sem fé.” (3)
1. As palavras entre colchetes estão faltando na cópia de Leibniz.
2. Leibniz anotou na margem do seu exemplar: “Nunca aceitei esta opinião.”
3. “Sunt innumerabiles questiones, quae non sunt finiendae ante fidem, ne finiatur vita sine fide.” Há inúmeras questões que não devem ser resolvidas antes da fé, para que a vida sem fé acabe. (Santo Agostinho, Sex quaestiones contra Paganos, Carta 102, par. 38).